日本物流公司也开始尝试通过“中欧班列”运输货物,以便更快捷地从日本向欧洲运输货物。中国最大的综合物流服务商中外运(Sinotrans)和日本物流业的大公司日新( Nissin Corp)于2018年夏季开始合作,共同开展一项从远东到西欧途经中国和中亚的海铁联运试验。
以往,从远东到西欧的运输方式只有海上和航空运输,而本次试运的目的是在两个地区之间建立海铁联运。通过海铁联运,日本第二大港口横滨港的货物只需要28天就能到达德国汉堡,比海上运输快了一周时间。
上海空运公司表示此次试运测量了集装箱内温度、湿度和振动幅度的变化,以确保货物的安全性,为客户提供可行的服务。
这些集装箱先被运往中国东部江苏省的港口连云港,然后用货运列车向西运送到新疆的边境城镇霍尔果斯。霍尔果斯是一个转运点,毗邻哈萨克斯坦。火车途经哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯和波兰最终抵达汉堡。
在中国“一带一路”倡议下,中国铁路公司大幅提升了货运量。2014年至2017年,中国和欧洲之间的货运列车数量增长了近12倍,达到3673列,其中三分之二的列车目的地是欧洲。2018年前8个月的货运量已经超过了2017年全年的货运量。预计到2020年,中欧班列年开行将达5000列左右。